Hockey World Cup : Le Gazon Tricolore

La France commence un rêve qui durera au mieux 18 jours. Ils restent tout de même outsiders, haut de leur 20ème place mondiale et de leur 3ème participation à la compétition.

Pour son second match, la France affronte l’Espagne. Les hommes de Jeroen Delmee ont su mener la partie en inscrivant rapidement avec Timothée Clément le premier but de la partie, à la 6e minute. Ils ont su résister aux terribles espagnols jusqu’à la 48e minute et l’égalisation d’Alvaro Iglesias. Le score restera neutre jusqu’au coup de sifflet final.

Pour leur ultime match de poule, la France se trouve face à un grand défi : pour se qualifier, ils doivent réaliser l’impossible en battant les champions olympiques en titre, l’Argentine. Ces derniers, déjà qualifiés, n’ont rien à perdre contre les tricolores ; les Français, eux, ont tout à gagner. Après un premier quart-temps très serré, les bleus trouvent enfin le chemin du but en inscrivant 4 buts, avant la fin de la première mi-temps. En premier grâce aux frères Genestet, Tom et Hugo, à la finition à la 18e minute. Les tricolores creusent l’écart à la 23e minute sur petit corner avec le capitaine Victor Charlet. Les Français sur un véritable temps fort vont même jusqu’à inscrire un 3ème but grâce à la jeunesse de Timothée Clément, passeur pour Aristide Coisne, à la 26e minute. Les Argentins se réveillent enfin, à la 28e minute, grâce à la déviation talentueuse de Lucas Martinez. Les tricolores vont, une dernière fois, faire trembler les filets argentins, avant la mi-temps, avec une nouvelle déviation signée Gaspard Baumgarten, à la 30e minute. Les Argentins commencent, en seconde mi-temps, une incroyable remontée. Le meilleur joueur de petit corner mondial, Gonzalo Peillat, inscrit un doublé à la 44e et 48e minute. Les Français se retrouvent sous pression jusqu’à la délivrance de François Goyet, qui inscrit le but de la qualification, à la 54e minute. La France se classe 2ème de la poule et se qualifie pour les 8èmes de finale.

Avant de se qualifier pour les quarts, la France doit faire tomber une équipe chinoise en progression constante (17èmes mondiaux). Les bleus dominent les Chinois qui peinent à leur subtiliser la balle. Ils se procurent les plus belles occasions mais se heurtent à une véritable muraille défensive. Les arrières asiatiques craquent enfin pendant le 3ème quart-temps, à la 36e minute, où Maximilien Branicki frappe vers la crosse de Timothée Clément qui dévie la balle dans le but chinois. Pourtant, les tricolores se sont fait peur lors des ultimes minutes du match, pendant lesquels les chinois, sanctionnés par 2 cartons jaunes et par conséquent réduits à 9, multiplient les actions offensives. Le gardien français, Arthur Thieffry, devra faire preuve de vigilance en réalisant 2 arrêts très importants avant le coup de sifflet final.

Lors des quarts de finale, la France défie l’Australie, première nation mondiale. Ces mêmes australiens, en phase de poule, avaient battu la Chine 11 buts à 0, de quoi faire peur aux coéquipiers de Victor Charlet. Les Wallabies excellents sur la phase du petit corner, ce qu’ils démontrent de la plus belle des manières en inscrivant 3 buts sur ce style d’action, à la 4e minute grâce à Jeremy Hayward, à la 19e avec Blake Govers, puis enfin, au cours de la 37e minute avec Aran Zalewski, le capitaine. Malgré cela, les bleus restent solides et n’encaisseront pas de buts. Ils trouvent même des occasions dans le camp australien. Le score restera jusqu’à la fin du match, match où les hommes de Jeroen Delmee n’ont pas démérité. Ils peuvent quitter la compétition tête haute, leur coupe du monde est réussie.